密闭的实验舱内，翠绿色的光晕洒落，映得金属舱壁泛着凛冽的寒光。
屏幕上刚刚播放完毕的实验画面，依旧在帕恩的脑海中反复回荡，每一处细节都清晰得令人心悸。
卡伦方才展露的科研手段与武器能力，完全跳出了帕恩的认知范畴，远超他此前接触过的所有科技水平。
帕恩缓缓移开黏在屏幕上的视线，目光落在实验舱角落那一只早已失去生机的小兽尸体上。
那些尸体干瘪枯槁，皮毛失去所有光泽，皮肉紧贴骨骼，仿佛体内的一切养分与生机都被彻底抽干，触目惊心。
一瞬间，帕恩的心脏骤然紧缩，剧烈地狂跳起来，胸腔微微起伏，呼吸不受控制地急促了几分，后背悄然渗出一层细密的冷汗。
他活了这么多年，见过无数惨烈厮杀、尸横遍野的战场，早已练就沉稳心性，寻常的杀伐手段根本无法撼动他分毫。
可眼前这种诡异的技术，却让他从心底生出一股彻骨的寒意。
抽取鲜活生灵的生命力，转化为纯粹的能量，以此驱动武器。
这哪里是普通的科技手段，分明是近乎禁忌的逆天能力。
帕恩瞳孔微缩，心底翻涌着无尽的惊涛骇浪。
若是这种技术彻底成熟，只要拥有足够庞大的生命基数作为支撑，便能源源不断汲取能量，最终打造出足以倾覆天地、毁天灭地的终极武器。
届时，对方所有的防御，都会在这种绝对力量面前不堪一击。
短暂的震惊与震颤过后，纷乱的思绪骤然沉淀，一个极为关键的念头猛地窜入帕恩脑海，让他浑身一凛。
他猛地侧过头，锐利的视线牢牢锁定身前神色平静的卡伦，声音带着一丝不易察觉的紧绷与凝重：“你想战争继续？”
面对帕恩直白且带着质问的话语，卡伦神色未变，眼底没有丝毫波澜，只是淡淡抬眼，轻声反问：“你不想赢？”
简单五个字，精准戳中了帕恩心底最深处的软肋。
帕恩嘴唇微动，到了嘴边的辩解与迟疑，最终还是被他硬生生咽了回去，化作了无声的默认。
赢，他怎么可能不想赢？
这场绵延已久的纷争厮杀，早已耗尽他族中大多精锐，如今所有人都被裹挟在战火之中，进退两难。
若是战败，他麾下的势力、追随他的族人、积累多年的一切，都会顷刻间化为乌有，等待他的只会是覆灭与消亡。
可若是赢了，便能执掌话语权，拥有无尽的可能与未来。
人心趋利避害，身处乱世战局，赢，是唯一的执念与出路。
帕恩收敛了心底的纷乱情绪，压下所有悸动，重新恢复了平日的沉稳冷静，目光沉稳地看向卡伦：“你特意找我过来，需要我做什么？”
卡伦微微垂眸，随即抬眼，漆黑的眼眸深邃沉沉，没有半分戏谑，一字一顿，语气坚定而有力：“主战。”
这两个字落地，带着不容置疑的分量，在寂静的实验舱内缓缓回荡。
帕恩并未立刻应声答应，多年的权谋厮杀让他深谙谨慎之道，越是诱人的合作，背后越是暗藏风险。
他微微蹙眉，沉声追问：“这件事，除了你我，还有什么人知道？”
卡伦缓缓抬起指尖，轻轻触碰前方透明的能量管壁，管壁内淡绿色的液态能量缓缓流转、沉浮，泛着细碎的荧光，神秘而诡异。
他目光落在流动的能量上，语气平淡无波：“除了你，没有其他人。”
话音落下，他侧眸看向帕恩，眼底带着清晰的笃定：“我只需要一个盟友。”
言外之意，已然不言而喻。
卡伦看中了他的实力、势力以及联盟中的话语权，此番合作，是独属于两人的隐秘盟约。
帕恩心中了然，紧绷多日的神经悄然松弛大半。
方才亲眼目睹装置的恐怖威力后，他心中已然有了定论。
有这等颠覆性的底牌加持，这场战局的胜算，已然彻底倾斜。
漫长的沉默过后，帕恩缓缓颔首，彻底应允了这场合作。
但他并未就此妥协退让，反而重新抬眸，眼底褪去了方才的凝重，恢复了往日谈判时的淡然从容，带着几分博弈的锐利：“既然是双向合作，互惠互利，你理应拿出对应的诚意。”
卡伦闻言，眼底微冷，周身气息骤然沉了几分，语气带着一丝清冷的辩驳：“帕恩，你搞错了核心逻辑。这场合作，核心技术归我，研发、出力、攻坚皆由我全权负责。真要论诚意，该主动付出的人，是你。”
“那又如何？”帕恩闻言，非但没有退让，反而挑眉轻笑，神色从容自信，语气带着分毫不退的强硬，“是你主动找我合作，究其根本，是你当下自身力量不足，战局话语权不够，需要借助我的势力、人手与战场影响力。”
“既然有求于我，拿出些许诚意，过分吗？”
舱内的空气瞬间凝滞，无形的博弈张力悄然蔓延。
两人目光对峙，没有针锋相对的激烈争执，却有着暗流涌动的拉锯，都想在合作之初占据更有利的位置，掌握更多主动权。
卡伦深深吸了一口气，压下心底的起伏，权衡利弊后，缓缓松口，做出让步：“我可以让你的人手全程参与这项技术的所有研究环节，但对应的，你必须全力配合我的所有研究安排，不得擅自干预、私自改动任何流程。”
这话一出，帕恩眼底瞬间闪过一丝隐秘的亮色，心中暗自狂喜，脸上却依旧维持着平静淡然的模样，毫不犹豫地应声：“没问题。”
在他看来，这便是卡伦最大的诚意。
只要自己的人手能够全程参与研发，耳濡目染、逐步摸索，日积月累之下，未必不能吃透整套技术原理，暗中窃取完整的研究成果。
届时即便脱离卡伦，他也能独自掌控这门逆天技术，拥有称霸一方的资本。
各怀心思的两人，就此一拍即合，正式达成隐秘合作盟约。
“我即刻安排精锐人手、可靠科研人员过来配合研究。”帕恩早已按捺不住心中的急切，只想尽快布局。
话音落下，便转身快步离去。
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