晚上八点二十分。
素坤逸路外围的雨丝渐渐绵密，
给五光十色的霓虹灯罩上了一层朦胧的光晕。
距离“暹罗明珠”大门外一百米的一条单行道上，停着一辆挂着军方内部牌照的黑色越野车。
连绵的雨水顺着防弹玻璃蜿蜒流下，模糊了车内的视线。
猜瓦少校穿着一身没有挂衔的便装，坐在越野车后排，手里把玩着一枚黄铜打火机。
打火机的金属盖开合，发出单调且烦躁的“吧嗒”声。
他的目光死死盯着斜前方那灯火辉煌的夜总会大门。
半个小时前，他亲眼看着巴顿那个狗腿子副官，
耀武扬威地带着宪兵队砸碎了闹事者的满口牙，又大张旗鼓地抬进去了两尊纯金大象。
那一刻，
猜瓦恨不得直接推开车门，拔枪把那个副官的脑袋打爆。
“少校，
巴顿的人已经撤走有一会儿了，我们还要继续等吗？”
坐在驾驶座上的情报副官看了一眼后视镜，小心翼翼地询问。
猜瓦深吸了一口气，强行压下胸口翻腾的邪火。
临行前父亲巴颂将军的死命令，犹在耳畔回响，
“去送份贺礼。
巴顿要张狂，就让他张狂。
记住，
不要在今天这种场合跟他们发生正面冲突，
我要你睁大眼睛去看看，这帮大陆人接拜帖时的底气。”
“下车。”
猜瓦将打火机揣进口袋，推开沉重的车门。
副官立刻撑开一把黑色的雨伞，遮在猜瓦头顶。
两人踩着地上的积水，穿过红毯，步伐沉稳地走向大门。
大厅内，舒缓的弦乐四重奏正在演奏。
唐世荣和进哥儿刚刚应付完一波前来敬酒的本土富商，
正准备喘口气，唐世荣的余光便敏锐地捕捉到了门外的异样。
猜瓦的脚步很重，
那种常年在军队里发号施令养出来的跋扈气场，与大厅里这些西装革履的商人们格格不入。
所过之处，不少感觉敏锐的宾客纷纷避让。
唐世荣一眼就认出了来人的身份，
他没有转头，只是用微不可闻的声音对身旁的进哥儿说了一句，
“巴颂的人来了。”
进哥儿推了推鼻梁上的金丝眼镜，
镜片反射着头顶的水晶灯光，遮住了眼底的深邃。
他微微颔首，不动声色地落后半步，将主舞台交给了唐世荣。
——
“猜瓦少校，
有失远迎，快请进。”
唐世荣立刻换上那副八面玲珑的笑脸，主动迎上前去。
猜瓦停下脚步，没有伸手去握唐世荣递来的手。
他带着审视的目光，上下打量了一番这个满面红光的年轻人，
随后看了一眼摆在大厅中央那两尊刺眼的纯金大象，嘴角扯出一抹冷笑。
“唐老板的门槛现在高得很，
连巴顿将军的纯金招财象都搬进来了，我这双手空空的，哪敢随便进门。”
猜瓦的话里带着毫不掩饰的火药味。
“少校说笑了，来者都是客。
暹罗明珠开门做生意，认的是朋友，不分什么金银铜铁。”
唐世荣丝毫不恼，
甚至顺手从路过的侍应生托盘里端起两杯香槟，递了一杯过去。
猜瓦依然没接。
他打了个手势，身后的情报副官立刻走上前，
将一个沉甸甸的紫檀木长条锦盒放在了旁边的迎宾台上。
“金子虽然惹眼，
但遇火就化，太俗气。”
猜瓦盯着唐世荣的眼睛，一字一顿地说，
“我家将军听说唐老板今天开业，特意让我送来一尊有些年头的木雕。
木头这东西，虽然不起眼，
但根扎得深，经得起曼谷的狂风暴雨。”
唐世荣单手解开锦盒的搭扣，掀开盖子。
里面躺着一尊由整块百年老柚木雕刻而成的“下山虎”。
猛虎伏低身子，獠牙外露，一双雕刻得栩栩如生的眼睛透着择人而噬的凶光。
在东南亚的江湖规矩里，
下山虎代表着饿虎寻食，带着明显的警告和杀气。
唐世荣脸上的笑容没变，眼神却微微沉了半分。
他合上锦盒，刚想用几句场面话把这暗藏杀机的拜帖圆过去。
就在这时，
一道略显苍老却中气十足的声音，从两人侧后方传来。
“巴颂将军真是好雅兴。
这尊柚木猛虎，雕工古朴，刀法狠辣，确实是件难得的老物件。”
猜瓦闻言回头，眉头瞬间拧成了一个死结。
拄着紫檀木拐杖的陈世贤陈老，正由助手搀扶着，缓步朝大门走来。
陈老原本就准备低调离场，
但走到一半看到猜瓦带人闯进来，
这位老谋深算的华商领袖立刻停下脚步，选择在这个微妙的节点横插一杠。
看到陈世贤的那一刻，猜瓦心中猛地一沉。
他当然知道陈世贤是谁。
在今天这个没有发请柬的场合，
华商总会的荣誉会长亲自跑来参加一个夜场的开业典礼，
这背后代表的只能是一个人——他信总理！
“陈老，
您这把年纪不在家颐养天年，也来凑这种夜场的喧闹？”
猜瓦皮笑肉不笑地打了个招呼。
陈老站定身子，双手拄着拐杖，笑呵呵地看着猜瓦，
“年轻人朝气蓬勃，老头子我也想来沾沾喜气。
再说了，唐老板他们刚从国内过来，
大家都是同宗同源的华人，我代表华商总会来看看，也是应有之义。”
说到这里，
陈老有意无意地瞥了一眼锦盒里的下山虎，语气变得有些深长，
“不仅我喜欢看，总理阁下平时也常说，
曼谷是个包容的城市，只要是正正当当做生意的投资客，
不管他卖的是金象，还是收了木雕，政府都会一视同仁地保护。”
猜瓦的眼角狠狠地抽搐了一下。
陈老这句话，简直是一把软刀子。
表面上是打圆场，实际上是在明目张胆地告诉巴颂一方：
这伙大陆人，他信总理府也在关注，你们传统派想动粗，最好掂量掂量后果！
猜瓦心中飞速盘算。
巴顿的宪兵队刚走，总理府的耳目就在跟前，
如果自己现在发飙，等于同时树立了两个强大的政敌，这违背了将军“隐忍”的初衷。
“既然陈老和总理都这么看重唐老板，那我们自然也要多照应照应。”
猜瓦冷哼一声，深深地看了唐世荣一眼，
“唐老板，木雕收好。
曼谷雨季长，当心潮气重，把木头沤烂了。
告辞。”
说罢，
猜瓦一甩衣袖，带着副官大步走入雨夜之中。
看着越野车的尾灯消失在街角，陈老微笑着对唐世荣点了点头，
“唐总，
和气生财。老朽也该回去了。”
“您老慢走，改日我亲自登门拜访。”
唐世荣和进哥儿恭敬地将陈老送上汽车。
直到此刻，
今晚真正意义上的政治博弈，才算在一场没有硝烟的交锋中画上了句号。
——
二楼，
贵宾区。
李湛端着酒杯，将楼下大门口发生的一切尽收眼底。
“湛哥，
巴颂竟然只派了个儿子来送一块破木头，还被陈老几句话给顶回去了。
看来这所谓的军方猛虎，也不过如此嘛。”
坐在对面的周明轩摇晃着红酒杯，轻笑了一声。
李湛收回目光，仰头喝尽杯中的威士忌，冰块撞击玻璃杯发出清脆的响声。
“明轩，不要小看巴颂。
咬人的狗不叫。”
李湛放下酒杯，
指节在皮沙发上轻轻敲击着，剖析着眼前的局势，
“巴颂明明恨我们入骨，
却能强压着火气，等巴顿的人走了才让他的人现身。
送木雕不送钱，这是在宣示他那种传统的霸道作风。
他今晚不掀桌子，是在告诉我们：
他不在乎眼前这点蝇头小利，
他在谋划一场能把我们、把巴顿、甚至把他信一起埋葬的超级大风暴。”
苏梓睿在一旁听得神色一肃，
“湛哥的意思是，下半年……”
“那不是我们现在该操心的事。”
李湛打断了他，嘴角勾起一抹从容，
“今晚的目的已经达到了。
巴顿出了风头，他信摸了底细，巴颂踩了点。
从明天开始，我们在曼谷的生意，将会畅通无阻。”
李湛站起身，理了理西装的下摆，
“走吧，
老家伙们都退场了，接下来的舞台，该交给年轻人了。
你们俩也该去下面透透气，多认识几个泰国朋友了。”
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