“那不是我选的。”他说，“我只是不想死。”
“不想死，就是最纯粹的‘不’。不是为了什么，不是因为什么，不需要理由。”白鹿的声音很轻，轻得像从很远很远的地方飘来，“四十六亿年，你是第一个说出‘不’的人。”
徐舜哲低下头，看着自己的手。那双手——不是那双在沙漠里流干了血的手，是更年轻的、没有伤痕的、指甲修剪得整整齐齐的手。他张开五指，又收拢，像在确认这具身体的归属。
“你能让我回去几次？”
“两次。”
“两次。”
“两次。用完，你的意识会彻底消散。不是死亡，是‘从未存在过’。所有关于你的记忆，所有你留下的痕迹，所有你改变过的因果线——全部抹除。就像你从来没有在这个世界上活过。”
徐舜哲沉默了很久。
久到水面上的倒影又旋转了几圈，久到头顶的星穹换了一片新的星座，久到白鹿低下头去，用鹿角轻轻触碰水面，荡开一圈圈涟漪。
“第一次回溯，回到你把银针刺进慕云醒额头之前。第二次回溯，回到你在徐家地下室醒来之前。你自己选。”
白鹿的声音里第一次有了情绪——不是同情，是某种更接近“等待”的东西。
徐舜哲站在水面上。他看着自己的倒影，看着那张年轻的脸，看着那双还没有失明的眼睛。
他想起很多人，很多事。
徐顺哲断掉的手臂，李临安崩解的罗盘，赫妮瓦燃烧的身体，凯保格埃抱着那团灰烬时红了的眼眶，小灰最后那个“你不让我回头，我不回头”的背影。
还有慕云醒。她这个时候在做什么？也许在睡觉，也许在看书，也许在院子里晒太阳。
她不知道他已经死了，也不知道他正在幽渊藏境的虚空里，站在一片倒映着虚假星空的水面上，被一个活了四十六亿年的存在赐予两次回溯的机会。
“我不配。”他说。
“配不配，不是我说了算的。”白鹿的声音很平，像在陈述天气。
徐舜哲抬起头，看着那双蓝眼睛。“如果我回去，改变了一切——那些死的人会活过来？那些事会像没发生过一样？”
“会。但代价是，你自己也会失去。”
“忘记什么？”
“失去你经历过的这一切。奥法斯之脐，格温酒店，圣焰教堂，亚马逊雨林，帝王谷。你会回到那个从徐家地下室醒来的少年。”
徐舜哲站在那里，脚踩在冰凉的水面上。
他低头看着自己的倒影，看着那张年轻的脸。
那张脸上没有皱纹，没有伤疤，没有那些在帝王谷的沙地里被太阳晒出来的斑点。那是一张陌生的脸。他忽然想笑。
他想起在帝王谷最后的那个清晨。太阳从东边的沙丘后面探出头来，金色的光线洒在沙漠上，把那些沙粒照得像碎金一样闪闪发光。
他跪在沙地里，那件太小的作战服外套从肩上滑落，掉在地上。
他往前倒，脸朝下摔进沙子里。沙粒灌进他的嘴里、鼻子里、耳朵里。那些细小的、尖锐的、被太阳晒得滚烫的沙粒，塞满了他的每一个孔洞。他的呼吸停了，然后什么都不剩。
现在他又站在这里，站在幽渊藏境的虚空里，站在一片倒映着虚假星空的水面上，被一个活了四十六亿年的存在赐予两次回溯的机会。
他想笑，笑命运，笑自己，笑这场漫长的、没有尽头的噩梦。
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